Biofeedback: een niet-farmacologische oplossing

Biofeedback kan niet worden vergeleken met klassieke medicatie of met passieve therapie:

• Het is een actieve methode, wat een actieve deelname van de cliënt of patiënt vereist;
• Het is een leerproces, wat tijd voor gedragsverandering vereist;
• Het werkt alleen als de cliënt gemotiveerd is;
• Het vereist de juiste biofeedback apparatuur en in de meeste gevallen een getrainde therapeut als coach.

Dit maakt duidelijk hoe biofeedback verschilt van het innemen van medicijnen. Medicijnen innemen vereist veel minder betrokkenheid en biedt geen permanente oplossing. Dit is het geval bij de traditionele farmaceutische behandeling van stress gerelateerde gezondheidsproblemen, waarbij de inname ervan niet de oorzaak van de aandoening behandelt, maar slechts de symptomen.

Sinds 1992 is de acceptatie van biofeedback sterk toegenomen. De wetenschappelijke bewijzen zijn gestaag groeiend: pubmed.gov bevat nu meer dan 7400 studies over biofeedback. De Amerikaanse Association of Applied Psychophysiology and Biofeedback (Vereniging voor Toegepaste Psychosomatiek en Biofeedback -AAPB) heeft een lijst gemaakt van de verschillende niveaus in werkzaamheid van biofeedback voor verschillende toepassingen.

Biofeedback is een methode ter visualisatie van fysiologische processen die 'binnen' het lichaam plaatsvinden en geactiveerd worden door het zenuwstelsel. Een speciaal elektronisch meetapparaat, zoals het NeXus systeem, wordt aangesloten op het lichaam en deze meet parameters zoals hartslag, bloeddruk, en ademhaling. Door gebruik te maken van deze fysiologische signalen als terugkoppeling, leren mensen onder begeleiding van een ervaren therapeut hun gezondheid en hun prestaties te verbeteren. Het is wetenschappelijk vastgesteld dat veel aandoeningen succesvol behandeld kunnen worden door het toepassen van biofeedback, waardoor het gebruik van medicijnen afneemt.